Mit dem Kanu durch die Ardèche-Schlucht in Südfrankreich

Die Ardèche-Schlucht befindet sich in Südfrankreich, und zwar zwischen Vallon Pont d’Arc und Saint Martin d’Ardèche. Der Fluss, der durch die Schlucht hindurch fließt, ist gleichen Namens. Er entspringt in den Cevennen und mündet in die Rhone.
Die Gegend ist geradezu prädestiniert für Outdoor-Aktivitäten wie Wandern und Klettern. Der überwiegende Teil der Besucher kommt jedoch zum Kanu- und Kajakfahren an den Flluss. Das Wildwasser gehört zu den schönsten und beliebtesten Kajakstrecken weltweit. Das grandiose Naturschutzgebiet in Südfrankreich bietet zahlreiche Wanderwege, Radwege und Höhlen.
Der Eingang zur Schlucht bildet der Pont d’Arc, ein Bogen aus Naturstein mit einer Höhe von 64 Metern. Weiter oben können Wanderer, Auto- und Motorradfahrer in die Schlucht hinab sehen und die Kajakfahrer bei ihrem Tun beobachten.

Bevor es losgeht, sollten allerdings einige Dinge beachtet werden: Die Strecke kann zwar von
ungeübten Kanuten bewältigt werden, allerdings sollte man schwimmen können und auch die zur Verfügung gestellten Schwimmwesten tragen. Kinder in einem Alter unter sieben Jahren sind nicht zugelassen. In einem Zweier-Kanu kann man als dritten Passagier ein Kind mitnehmen. Dieses sollte nicht älter als zwölf Jahre alt sein. Es gibt Touren, die von einem staatlich geprüften Führer begleitet werden. Man kann aber auch alleine fahren, in einer Gruppe von Freunden oder mit der Familie. Im Naturschutzgebiet darf man sich maximal zwei Nächte aufhalten. Der Aufenthalt ist nur auf den beiden Biwak-Lagerplätzen Gaud und Gournier erlaubt. In den Monaten Mai, Juni, Juli und August sind die beiden Plätze, vor allem an den Wochenenden, stark überlaufen. Daher sind Vorreservierungen erforderlich. Das Platzticket kann man bei der SGGA in Vallon Pont d’Arc reservieren. Für die Übernachtung sollte man Zelt, Schlafsack und auch Verpflegung mitbringen.

Die gesamte Strecke auf dem Fluss ist 30 Kilometer lang und ist in einem Tag zu schaffen. Man muss nicht die gesamte Strecke hinunter fahren, es reicht auch eine Mini-Abfahrt von sechs Kilometern. Diese Fahrt beginnt in Vallon und endet in Châmes.
Die gesamte Tour beginnt in Vallon Pont d’Arc, führt über Châmes, Le Figuéras, Gaud, Gournier, Les Templiers, La Madeleine, La Cadière bis nach Sauze, kurz vor dem Ort St. Martin d’Ardèche. Unterwegs gibt es etliche Badestrände und Bademöglichkeiten. Beste Reisezeit sind die Sommermonate, aber auch der Früh- oder Spätsommer ist geeignet.

Die nächsten Bahnhöfe sind in Valence, Langogne und Montélimar, von dort kann man mit den TER-Bussen in die Orte Privas, Vallon Pont d’Arc und Aubenas anfahren. Besser ist es allerdings ein Auto zu mieten.
Die Übernachtungsmöglichkeiten in der Schlucht sind vielfältig. Man kann campen, ein Ferienhaus mieten oder mehrere Ferienhäuser, falls man mit einer Gruppe unterwegs ist.
Folgende Campingplätze sind empfehlenswert: Camping la Roubine, Camping La Buissière, Le Moulin de Charrier, Camping de Saint-Amand, Camping Mas de la Source, Camping du Pont d’Arc oder Camping du Moulinage.
Was die Ferienhäuser betrifft, so gibt es etliche Angebote, zum Beispiel in Vals-les-Bains. Dort kann man ein Ferienhaus mit Platz für sieben Personen mieten, für einen Wochenpreis pro Person ab 262 Euro. Weitere Ferienhäuser gibt es in Vallon Pont d’Arc, Saint Thome, Largentiere, Sampzon, Saint Alban-Auriolles, Saint Genest-de-Beauzon und in St. Vincent-de-Barres.